
歯を失ったときに選べる代表的な治療法は、「インプラント」「ブリッジ」「入れ歯(部分入れ歯・総入れ歯)」の3つです。
しかし、実際に歯を失ってしまうと、どの治療法を選ぶべきか迷ってしまい、「結局よく分からないまま時間だけが過ぎている」という方も少なくありません。
インターネットで調べると、インプラントを強く勧める情報もあれば、ブリッジや入れ歯を推奨する意見もあり、読み進めるほど不安になることもあります。
費用や期間といった分かりやすい違いだけでなく、「自分の生活スタイルに合っているか」「将来困らないだろうか」といった点も気になってくるため、なおさら決めにくく感じてしまうのではないでしょうか。
本来、治療法には「絶対的な正解」はありません。
お口の状態、年齢、全身の健康状態、食事や仕事のスタイル、そしてご予算や価値観などを総合して、「その方にとって納得できる選択肢」を一緒に見つけていくことが大切です。
このコラムでは、インプラント・ブリッジ・入れ歯それぞれの特徴を、なるべく難しい専門用語を使わずに整理しながら、「どんな方にどの治療が向きやすいのか」を分かりやすくご説明します。
枚方でインプラント治療をご検討中の方はもちろん、「インプラントが良いとは聞くけれど、本当に自分に合うのか確かめたい」という方の判断材料になれば幸いです。
インプラントは、歯を失った部分のあごの骨に人工の歯根を埋め込み、その上にかぶせ物を装着して噛めるようにする治療法です。
最大の特徴は、失った歯の部分だけで噛む力を支えるため、両隣の健康な歯をほとんど削らずに済む点にあります。
あごの骨と人工歯根がしっかり結合すると、噛んだ力が骨に直接伝わりやすくなり、「ぐっと噛みしめる感覚が自分の歯に近い」と感じられる方も多くいらっしゃいます。
硬いものを噛んだときの安定感や、食べ物をしっかり噛み切れる感覚は、入れ歯やブリッジと比べて大きく変わったとおっしゃる方も少なくありません。
見た目の面でも、かぶせ物の形や色を周囲の歯に合わせて作ることで、口を開けて笑ったときにも自然な印象に仕上げやすいことがインプラントの魅力です。
一方で、インプラントは外科的な手術を伴い、診査・診断からかぶせ物の装着まで、他の治療法に比べてステップが多い治療でもあります。
自費診療となるケースがほとんどで、費用も決して安くはありません。
しかし、その分「長期的に見てお口全体を守りやすい」「自分の歯に近い感覚で噛める」という価値を考えると、しっかり検討する価値のある治療法だと言えます。
ブリッジは、失った歯の両隣の歯を土台として削り、その上に橋のようなかぶせ物を装着して噛み合わせを回復する治療法です。
固定式であるため、取り外しの必要がなく、装着後の違和感が比較的少ないことが特徴です。
また、保険診療で対応できるケースも多く、インプラントと比べると初期費用の負担を抑えやすいことも、患者さんにとっては大きなポイントになります。
治療期間は、顎の骨の状態によりますが、ブリッジの方がやや早いです。
ただし、土台となる両隣の歯をしっかり削る必要があるため、もともと健康だった歯の寿命に影響が出る可能性があります。
削った部分からむし歯になったり、歯の神経に負担がかかって将来的に神経をとらざるを得なくなることもあり、「支えている歯がまとめて弱ってしまう」というリスクを抱える治療法でもあります。
すでに大きなかぶせ物が入っている歯を支えにする場合には、メリットとデメリットのバランスが取りやすいこともありますが、「健康な歯はできるだけ削りたくない」という方にとっては慎重に検討したい選択肢です。
部分入れ歯や総入れ歯は、歯ぐきの上に人工の歯とピンク色の土台を乗せ、バネや吸着力を利用して支える治療法です。
ブリッジでは対応しきれないような広い範囲の欠損でも治療しやすく、保険診療の範囲で作れることも多いため、「費用をなるべく抑えたい」「まずは取り外し式で様子をみたい」という場合に選ばれることが多くなります。
一方で、噛んだときの力を主に歯ぐきで受け止めるため、自分の歯のときと同じようには噛み切れないことがあります。
話すときに違和感を覚えたり、食事の際に入れ歯が動いてしまったりすることでストレスを感じる方もいらっしゃいます。
また、あごの骨や歯ぐきは年齢とともに形が変化していくため、数年ごとに入れ歯の調整や作り直しが必要になることも珍しくありません。
「入れ歯が合わない」というお悩みを長年抱えておられる場合には、インプラントやインプラントを利用した入れ歯との組み合わせ治療を検討することで、快適さが大きく改善するケースもあります。
治療法を選ぶとき、多くの方が真っ先に気にされるのは、費用と治療期間です。
もちろんどちらも大切な要素ですが、「今さえ何とかなれば良い」と考えて治療法を選んでしまうと、数年後に別の問題が出てきてしまうこともあります。
たとえば、健康な歯を大きく削ってブリッジにした結果、数年後に土台の歯がむし歯や歯周病で弱ってしまい、まとめて抜歯せざるを得なくなる場合があります。
一方で、入れ歯であれば土台の歯を削らずに済むものの、噛みにくさや違和感がストレスになり、「食べる楽しみが減ってしまった」と感じる方もいらっしゃいます。
インプラントは、最初の費用や時間の負担は大きくなりますが、長い目で見ると周囲の歯を守りながら噛みやすさを維持しやすい治療法です。
今のご状況と、これから先の10年、20年をどのように過ごしたいかという視点を合わせて考えることで、「自分にとってちょうど良いバランス」が見つけやすくなります。
治療法ごとに得意なポイントが違うため、「何を一番優先したいのか」を言葉にしてみることも重要です。
見た目の自然さを特に大切にしたいのか、しっかり噛めることを最優先したいのか、あるいはこれ以上ほかの歯を犠牲にしたくないのか。
また、定期的なメンテナンスのために通院することをどの程度負担に感じるか、セルフケアにどれくらい時間をかけられるか、といった生活面の要素も治療法選びに影響します。
カウンセリングでは、こうしたご希望や不安を一つひとつ伺いながら、「どの治療法ならその思いを叶えやすいか」「組み合わせることでより良い選択肢にならないか」などを一緒に考えていきます。
インプラント・ブリッジ・入れ歯には、それぞれの役割があり、得意な面・苦手な面があります。
どれか1つだけが特別に優れているわけではなく、その方のライフスタイルや価値観によって、「ちょうど良い選択肢」は変わってきます。
枚方でインプラント治療をご検討中の方のなかには、「本当はインプラントに興味があるけれど、こわくて相談しづらい」「歯医者では治療法の名前だけ教えられて、違いをきちんと説明してもらえなかった」という方も多くいらっしゃいます。
当院では、インプラントだけを強くおすすめするのではなく、ブリッジや入れ歯のメリット・デメリットも含めて丁寧にご説明し、「自分に合ったバランス」を一緒に見つけていくことを大切にしています。
治療法ごとの大まかな費用や期間、将来的なメンテナンスの方法などについても、できるだけ具体的にお伝えしますので、気になる点は遠慮なくご質問ください。
「まずは話だけ聞いてみたい」「今の入れ歯やブリッジの状態も一緒に見てほしい」という段階でも構いません。
どうぞお気軽にご相談いただき、一緒に納得のいく治療法を考えていきましょう。
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